那天，好心人把祖父的遗体抬回来之后，祖母见了，只仰天长叹一声：“我哟得了喔！”之后，整个人就象木偶一样。我那已经懂事的叔叔和姑姑，却哭得死活来，还不懂事的叔叔和姑姑见状，也跟着长哭不已，而祖母却视而不见，只呆呆地坐着，不言不语。
一家人正不知如何是好的时候，邮递员来了，他问祖母：“你何不把你大崽喊回来？”
祖母听了，不由得双泪长流，说：“我到那里去喊呀？”丈夫死了，大崽才是她的主心骨，但山遥路远的，她一个目不识丁的农村女人，根本就想不到怎么去把大崽喊回来。
“我晓得，我跟你去发电报。”邮递员不等祖母首肯，拔腿就走。好得邮递员的热心相助，否则，祖父的死讯，将不知何年何月才能传到父亲耳朵里。
但是，仍然迟了，等父亲千里迢迢地赶回来时，无能为力的祖母就在半个月前，用一口薄薄的棺木，把劳累了一生的祖父，葬在了屋后那座低矮的山岗上。山岗上没有任何树木，只有一些永远成不了气候的绿棘，一生劳累的祖父，在生时身无长物，死后也只有一怀黄土相伴。
当能看清家门的时候，父亲也看见了屋后那一堆格外醒目的黄土，来不及松开身上的包袱，也来不及走进家门，父亲直奔屋后的山岗。但是，不管他的脚步怎样勿勿，也不管他的心情怎 样急迫，展转千里，风尘仆仆，一路悲伤，双眼已是血丝满布，眼睑红肿的父亲，再也不能和我的祖父见上最后一面。“爹啊！不孝崽来迟哒啦！”父亲嗓音嘶哑地喊叫着，双膝一软，就在那硬梆梆的牛肝石上跪下了。按照乡俗，长子是要端灵牌送父上山的。
那个下午，天气阴阴的，有微微的风从岗上刮过。泪眼模糊的父亲就仿佛看见几个月前，扛着锄头，佝偻着背影的祖父。“爹，生不能尽孝，等我死后，就是千里万里，我也要回来陪你。”跪在坟前的父亲喃喃自语。父亲的这个愿望，在二十年后，终于得以实现。父子团聚于地下，永不分离，其乐也该融融吧？
父亲又要走了。屋后山脚下的金瓜，藤蔓已是纠缠不清，父亲在屋后转了一圈之后，就知道不走是不行的了，尽管他的根在醴陵，但他必须到西双版纳去开花结果。
祖母没有到阳三石火车站去给父亲送行，她的双脚实在是沉重得负担不起赢弱的身躯，因为，我父亲的身旁，走着我那懂事的叔叔和还不懂事的叔叔。不懂事的叔叔那年六岁，身上也背着一只小小的包袱，里而装着他的两件换洗衣物。
天刚刚放亮，三人就动身了，祖母躺在床上没起来。三兄弟一齐来到母亲房里辞行时。祖母没有言语，就象睡着了一样。三兄弟真以为母亲睡着了，就轻手轻脚地上路。
出门之后，三人一直没有回头，就没有看见我的祖母站在门边，目送着他们，直到看不见背影了，还久久地眺望着。

母亲回来的时候，已是快五点钟了，把南瓜往伙房一放，就匆匆往家里走，动作不放快点，等下洗澡的人一多，热水就会供应不来，那就要等到吃完饭以后洗第二批。但母亲在一般情况下都不喜欢吃完饭以后洗澡，那样一来，还不等洗完衣服，天就黑了。性子急躁，事事不甘人后的母亲，就是在洗澡这样的生活小事上，也是争先恐后的。因为，母亲喜欢把闲暇的时光留到天黑以后去亨受，她不想在天黑以后还在忙这忙那。
走进茅草房，母亲就有些奇怪，她不但没有见到父亲的身影，就连晾在房里的几件衣服也不见了。母亲不知道，此时的父亲，已坐在开往昆明的长途客车上。
奇怪归奇怪，母亲却没有多想，她只想着快些洗澡，不要落在别人后面。洗完澡，再洗完衣服，就应该有饭吃了，吃完饭，天一黑，就什么事都不用想，也什么事都不用担心，然后，往床上一倒，无牵无挂 ，一觉睡到大天亮，起床之后再磨刀，磨完刀吃早饭，上班哨子一响，就可以从从容容上班。这就是母亲的生活规律，谁知却在两年以后，让我给打乱了。
从洗澡房出来，手里端着脸盆的母亲，本来想就在伙房把衣服洗了，但站在洗澡房门口，一看伙房边上，已围了一堆人，大概都是等着接水洗澡或洗衣服的。泉水虽然从山上接到了伙房边，但这水有时会小得只有一根手指粗，一桶水要接好久才接得满。那是因为山上的竹槽被什么东西挪动错位造成的，非得要有人顺着水槽往上找，纠正错位。水槽在现在错位，是没人愿意，也没人敢上山的，现在的树林里，已经是蚊飞虫舞，相当幽暗的了。而错位的原因，无非是水槽被什么动物绊了一下或挤动造成的。加上水槽里还有手指粗的水流下来，就更没有人想去，除非完全断流，才会有几个人结伴，嘴里相互吆喝着，象哈尼族“撵山*”一样，才敢上去。如果是白天，就常常是章树海一个人的事了。
在水槽边站了一会，母亲就知道，如果再等下去，到天黑，衣服都会洗不了，不如现在就到河边去，还会快一点。想到这，母亲没有再犹豫，转身就走，路过家门口的时候，把不要洗的毛巾挂在篾芭墙上。
到河边的小路，现在已被踩得相当明显，稍一辩认就不会走错，因为，到河边洗东西的人日渐增多，特别是星期天的上午，河边上，总有几个人在洗这洗那。
河边，已经有人用石头垫起了一个个小码头，不用打湿脚站在水里，也能洗东西。虽然场部有明令禁止接触生水，但洗衣服被子这类的东西，总不能也用热水洗吧？那起码要增加几口大锅才行。不单洗东西如此，就连洗澡，也有人偷着在热水供应不及的情况下到河里洗澡。父亲就是其中一个。而父亲到河里洗澡，不单是图省事，他嫌一桶水洗得不够畅快，也嫌水太少，不能洗净身上的汗垢，也洗不去一天的疲劳。知道场部的禁令，父亲有些暗暗好笑，因为，他和老刘在河里洗了这么久的澡，并没有染上什么病。但父亲却不敢明说出来，一说出来，他将会受到严厉的批评。其实，父亲并不知道，他和老刘经常洗澡的水湾，是一个小小的温泉。直到雨季来临之后的某一天，父亲不知就里地仍然跑去洗澡，终于染上疟疾，大病一场，才知道，场部的禁令不是凭空而来的。雨季一到，小河水满，有温泉的水湾就不复存在。
如果不是母亲的细心，父亲就可能象李有才那样，魂归故里了。有天晚上，已经睡着的母亲，在梦中感觉到父亲的身子在无故地抖动，惊醒之后又发觉父亲的身体烧得象一炉火，而父亲却象经受不住寒冷似地，冷得牙齿直打颤。感到事情不对头的母亲，马上起床，摸黑把卫生员小黄叫来了，小黄连夜下药，才控制住病情。小命是保住了，父亲却几乎伤了元气，从此再不敢到河里洗澡。但他觉得奇怪，岩坡常常在河里蹿上蹿下，都不会染病，难道这病也欺生不成。岩坡讲不出个所以然，父亲就更是大惑不解。而当我懂事之后，和其他玩伴一起，天天泡在小河里，却也从没染上什么病。
小河边静悄悄的，没有其他人，只有河对岸那一片芦草，被不时刮过的风，吹得发出些沙沙的响声。河水缓缓地淌着，清得象一面镜子，映出太阳落山后蓝蓝的天空，和一些偶尔飘过的白云。
一脚踏上一个码头，母亲就发现不远的岸边，有一样很眼熟的东西扑入眼帘，母亲有些不敢相信，放下脸盆，揉了揉眼睛，再仔细辩认的时候，她确信，岸边水里，泡着一头大约有百多斤的黑猪，猪已经死去，看来是顺水漂到这里搁浅的。难道是只野猪跌进河里浸死了，想到这，母亲不由得欢喜异常，衣服都不洗了，转身就往队里跑，她要喊几个人来，把死猪抬到伙房去。来农场已经几个月了，除了上回那条蟒蛇给大家打了一回牙祭外，肚子里就再也没接触过荤腥。
 当时的母亲并不知道，这头泡在河里的死猪，是上游曼璜寨子的傣族人扔在河里的。傣族全民信仰小乘佛教，从不吃那些非宰杀的动物，而是扔进河里冲走。
听说河里有头死猪，几个男人就兴高彩烈地随母亲来到河边，捞上来一嗅，竟没有丝毫的异味，这就说明这头猪刚死不久，还能够吃。四个男人就一人提了死猪的一只脚，嘴里高兴得哦哦乱叫，脚下几乎是小跑着往伙房跑，边跑，就有人猛喊章树海，要他快烧开水烫毛。
这天，晚饭被推迟了，但十二队却象过年一样热闹。
几个手脚麻利点的，就在帮章树海做这做那，烧火、切菜、洗锅、接水，忙得不亦乐乎，那些拿了碗来打饭的人，就一个个围在边上，嗬嗬地笑着助兴，还有人兴奋得以碗当鼓，以筷当槌，叮铃当啷地敲起来。天快黑了，就有人捡拾柴火，准备在坪里烧火。
有晚风拂过，似乎也被这里的气氛感染，便在十二队上空盘旋，把从锅里渐渐溢出的香气，弄得到处都是，惹得整个十二队香风阵阵，人人饥火难耐，没有谁能在家里坐得住。纷纷循着香气往伙房跑。听说有肉吃，一个个都咧开嘴猛笑，涎水就从嘴角往下流。
伙房前，笑语喧天，香气飘逸。而洗完衣服，回到茅草房的母亲心里却有些不安起来，因为，茅草房里，依然没有父亲的身影 ，也不见有他回来过的迹象。母亲本来想去问隔壁的玉桂，但发现李雪秋在家，就没有去问。李雪秋一个星期才回得一次家，两人小别胜新婚，其缠绵之情，常常令母亲不忍去打搅。在房里发了一陈呆，母亲也拿了碗朝伙房走去，因为，伙房的气氛实在太诱人了。
本来，今天是星期天，为了节约粮食，星期天一般是不吃饭的，就把那老南瓜剖开来，切成一大块一大块，放在甑里蒸熟了，来吃饭的，每人一块，菜也不用炒了。哈尼族种的南瓜又大又香又甜又粉，就这样蒸熟了，吃起来倒还别有一番风味。不过，这感觉是现代人才有的，而在当时，却没有谁愿意吃，一个个肚子里缺油少肉的，这南瓜吃得一多，慢慢的，见了就反胃，还有的吃了就胃胀，一天到晚响屁不断。
老班挑南瓜回来，正在伙房帮章树海干活，听母亲说河里有头死猪，当即派四个人去，把死猪提回来，马上决定推迟开饭的时间，今晚就炒猪肉吃，并指定几个人帮忙。
伙房前的空坪里，被人烧起了两堆大火，队里的几个小孩子欢喜异常，围着火堆，追逐嬉戏。
看着天黑了，仍不见父亲的身影，母亲就有些焦急起来，就胡乱地猜测了一通，却又全被自己否定，她实在想不出父亲直到现在都不见人影的理由。想来想去，就想到了等一下去问问队长李德贵。
猪肉终于可以吃了，装在锅里，在昏黄的马灯光下，一片一片，泛着油亮油亮的白光。没有酱油，没有辣椒，没有任何其它配料，就放了些盐，但是，每个在场的人看了，无一不认为这是神仙才有得吃的美味佳肴。
章树海喜笑颜开，手里拿着瓢，给每只伸到他面前的碗里，打一瓢肉，然后，左手一挥，说：“去，每人一瓢，想多吃啊？”
也是，谁不想他给自己碗里多打一点呢。几个月来，这可是首次开荤。
对任何人都一视同仁的章树海，当见到我母亲伸过来的碗时，手里的瓢就从锅底捞起，满满地打了一瓢，比别人起码多了四分之一的份量。他把这四分之一做为特别的奖赏。母亲也不说破，只会心地一笑。
十多年以后的七十年代初期，第一批知识青年下到农场，听说当初的人连河里的死猪都吃的时候，一个个都现出不解的神色。
主食仍是蒸熟的南瓜，但每人碗里有了一瓢油光闪闪的猪肉，感觉就大不相同。这一夜，十二队尽欢而散，而数月来第一次吃肉的余韵，却绕梁三日。
吃完晚饭，李德贵把祖父的死讯，告诉了母亲。母亲通宵未眠。
自从母亲第一次在河里发现死猪，到后来河边就常有人转悠，还真的又捡到过几次，只不过大小不同，也捡到过一头死牛，再到后来，就再也捡不到了。当寨子里的傣族人知道农场吃死猪死牛之后，就不再把这些东西往河里扔，而是放出消息，让汉族人去买，价极便宜，反过来讲，虽说便宜，但和扔掉相比，却也物有所值。
第二天早上，母亲的神色有些黯然，李德贵见了，便特批了一天休假。

天边有云朵如棉絮般在生成，在翻滚，在堆积，也有雷声在聚集能量，在等待着某一天被释放，也有闪电在磨刀霍霍，准备前随时划破沉重的天幕。阳光似乎有些无精打彩。
被开垦出来的荒地上，旱谷的种子，已深深地埋进了土地里，只等雨季的到来，然后，生根、发芽、结果，再然后，收获的季节就到了。
小河边那片芦 草，也被砍倒，烧光了，沙质的泥土，被整理成一溜溜整齐的橡胶苗圃。泥土细细的，象用筛子筛过，苗圃地平展展的，象用水平尺量过，一粒粒纹理斑澜的橡胶籽，被整整齐齐地压进泥里。
站在这片精心整理出来的苗圃里，父亲似乎看到了他的未来。因为，他昨天接到场部的通知，调他到十四队去当技术员。十四队刚刚组建，而技术员的主要职责，就是负责全队的技术问题。比如，怎样把茅草房盖结实，怎样砍树可以提高工效。
这块苗圃，虽然不是父亲带领一班整出来的，但父亲却认为，这里面也有他的汗水，马上就要走了，他想最后来看看这块苗圃，象是跟朋友道别。
河水依然清清亮亮地淌着，但小河上已被架起了一座木桥，到苗圃地就相当方便。第三批胶苗，都已长到齐腰高了，马上就可以移植到山上去，只等雨季的第一场雨下来。
父亲其实很舍不得离开这里，因为，十二队的土地上，洒下了他太多的汗水，倾注了他太多的心血。但是，又不得不服从场部的安排，他也知道，十四队的任务必将更加繁重，但他相信，自己能够挑起这付担子。
河边有风吹来，齐腰高的胶苗摇晃着，象在挥手依依惜别。
“你走不走哇？”母亲大声催促着。
听见喊声，父亲抬起头来，突然发现，站在桥上的母亲就象一幅画。

九十年代未，在醴陵一个偏僻的山冲里，一位形将就木的老妇人躺在床上，对匆匆赶回来跪在身边的大儿子说出了他的身世。
“你必须到云南去，去找你的生身父亲，我隐姓埋名几十年，现在终于可以告诉你了，我愧对你爹呀！也不晓得他现在怎么样了，你找不到他，我死都不瞑目啊！”
大儿子诚惶诚恐，仔细地聆听着母亲的最后遗言，才知道母亲的真实姓名，知道生身父亲的真实姓名，也就知道几十年前有过那么一段轰轰烈烈的岁月。
大儿子怀惴着母亲几十年来一分一角地攒下来的路费，在株洲踏上了上海到昆明的79次列车。他想去西双版纳看看，也想去看看自己的生身父亲现在怎么样了，也好了结母亲放在心里几十年，一直念念不忘的一段心事。
张月花已是白发苍苍，虽然老得只能躺在睡椅上晒晒太阳，但却耳聪目明，每个从她家门口路过的人，都会微笑着跟她打招呼，热情地和她讲几句祝福的话。当初的支边者，死的死，调的调，她就成了这里硕果仅存的元老，她有资格享受这种敬重。她一个人住着一百六十平米的房子，红墙碧瓦，窗明几净，院子大得可以容下两个蓝球场，有鱼池，花圃、果园。傣族孙媳妇每天三餐来给她做饭，做完一切该做的之后，又会悄悄地回去。李德贵十年前死后，她就不习惯家里有其他人存在。上午浇花喂鱼，料理果树，下午就躺在门前果树下，似睡非睡、似醒非醒地看来来往往的人群。她觉得这样很惬意。
这天中午，太阳正热，人们都已午睡去了，路上难得有人走动。四周静悄悄的，偶尔传来几声风吹树梢的沙沙声，以及附近山上橡胶果实爆裂的噼啪声。
一个三十多岁的中年男人，没有带草帽，手里提个旅行包，正满头大汗地向张月花走来。张月花只听见沙沙的脚 步声，却没有转动脑袋去看是什么人。她家门口一条进队的必经之路，她也不想知道是谁。脚步在她身边停了下来。她以为是熟人跟她打招呼，就没有睁开眼睛。
“老人家，请问这里是不是曼飞农场十二队？”来人向张月花问路。
张月花睁开了眼睛。站在她面前的中年男人张月花不认识，但看面相又好象在哪见过，遂轻轻地敲了敲脑袋，没有回答来人，而是自言自语地说：“老了，怎么想不起来呢？怕真是老了。”
“你讲啥哩呀？”来人反问一句，他也没听清张月花讲什么。他只需要三个字“是”或“不是”。
“哦！对不起，我是讲你象一个人，又想不起来。”
“你老人家是五九年来支边咯么？”来人心里一喜，高兴地问道。
“是啊！一干就四十年哒。”张月花有些自豪地说。因为平常也有一些小辈，要她讲刚来时的生活工作情况，有人问，她就是这么开头。但别人总以为她是在讲天方夜谭的故事。
“四十年，为国家作哒不小的贡献啊。”来人挥手一指四周的胶林说。
“啥哩贡献，不就是栽哒几蔸树呀！”张月花淡淡地说。
“我从醴陵来，想跟你打听一个人，不晓得你还记得么？”
“啥哩人？喊啥哩名字？”
“姓李，上有下才。”来人说出要找的人的名讳。
“哦！我想起来哒，难怪我讲你象一个人，有才跟你啥哩关系呀？”
“他是我亲爹，出世起就冒看过他，今日特意来看他。”
“有才还有崽不是？”张月花坐起来，凑近来人，左左右右地仔细端详着。“那你娘……”
“别人都喊她莲满子？”来人不等张月花问下去，兴奋得心里呯呯直跳，连忙讲出母亲的小名。讲大名别人未必晓得。
“嗨！真是有才咯崽！有才哟，你看到哒么？你后继有人呢。你咯崽长得跟你一样哪！”张月花先是叹一口气，然后对着山上大声喊起来，眼里落下两粒浑浊的老泪。
“我哩爷在哪里呀 ？”来人见张月花对山上大喊，以为他父亲就在附近。
“只晓得在岭上，四十年哒，也记不清到底在那里。”张月花沉重地说。“当初他娘爷不肯他来，莲满子也一走冒得音信，碑都冒立一块，现在到那里去寻哪？你今日来哒，有才看得你，不晓得会几欢喜唧！”
来听得张月花如是说，才知道自己的生身父亲，在四十年前就已经埋骨边疆了。可怜魂归无处的父亲，却还一直是母亲的梦里人。母亲怕是要带着无法弥补的遗憾去见父亲了。
张月花破例让李有才的遗腹子住了下来。给他讲醴陵支边人员刚来的趣闻故事，讲刚来时支边人员的心情，苦闷也好、茫然也好、高兴也好、伤悲也好、哭也好、笑也好，讲她自己有一回蹲在地上拉屎，屎拉完揩屁股，纸上却连带揩起几条吸饱了血的蚂蝗，吓得她屎都不揩 了，撸起裤子就跑。讲她们几个女人，第一次小心翼翼进傣族寨子时的心情，却看见一群傣族男女脱光了衣服在一个池子里洗澡，羞得她们目瞪口呆时的狼狈相。
那天晚上，张月花通宵没睡，精神一直旺盛地讲着，怕以后就会没了见证人似的。也是，当初他们这群朴实的农民，国家一声号召，就抛弃自己的家园，千里迢迢地来到这片蛮荒之地，瘴疬之乡，开荒种橡胶，那种精神，那种热情，当真举世仅有。
李有才的儿子静静地听着，不停地在纸上记录着。当听到他的父亲是被疟疾夺去生命时，禁不住泪流满面。如果母亲不走，父亲怎么会英年早逝啊？自己又怎么会在三十多年后才知道生身父亲的消息呢。笔不停地在纸上发出沙沙的响声，一直到天亮。
早上，他一个人钻进了密密的橡胶林。橡胶林里白雾凝成的水珠滴答地敲打着落满树叶的等高梯田，发出悦耳的响声。
他知道，四十年了，再也不可能找到生身父亲的坟莹，也可能为父亲献上迟到的一拜。但他也知道，这满山的白雾是挽幛，生生不息的胶树是丰碑，那洁白的乳胶，就是奉献给父亲致祭的白花。
想到这，他双腿一软，就深深地跪了下去。
                         1998年秋写于株洲东苑宾馆
                         2000年冬完于醴陵漏之斋
后  记
我是书中支边人员的后代，在西双版纳出生并长大成人，耳濡目染的，是那里秀丽的风光，原始的森林，奇异的少数民族风情，以及拓荒者的喜怒哀乐。所以，西双版纳在我心里，是一个深深的烙印，那里的山山水水，一草一木，一情一景都时时入我的梦来。
77年回醴陵后，我曾两次踏上西双版纳的土地。第一次是93年冬，那时，我刚离婚，单位又没班上，心情相当地复杂。我的出生地西双版纳，虽然没有给我太多的感动，但却为我的心灵进行了一次洗礼，半年后踏上归途的我，脱胎换骨，从此不再患得患失，对生活充满了信心，并且一头扎进了文学的梦乡。
第二次是2000年的正月，这次是以作家身份到各农场采访醴陵籍的支边人员，了解他们的工作、生活、家庭情况，才真正感受到了当初的支边者，为支援边疆、建设边疆，献了青春献终生，献了终生献子孙的大豪迈、大气概，也才真正为他们那种无怨无悔的旷世豪情所感动。促使我这部98年秋就动笔的作品，在2000年冬最后完成。速度不可谓不慢，但总算写出来了，可以一谢那些为边疆的开发、建设、繁荣、发展而做出了卓越贡献的父老乡亲们。只是不知那些仍健在的支边者看了之后，是否满意。
另外，这部作品能写出来，非得要感谢我生活中的母亲。她作为当初的参与者，为我提供了诸多翔实的细节和一些必不可少的史实。
还有，景洪农场编印的一本小册子《追索——景洪农场建场三十周年回忆录之一》，也为我提供了丰富的资料，在此一并致谢。

作    者